Ninja y Kunoichi
Ninja
Los ninja, o shinobi, han sido personajes míticos japoneses instruidos en el antiguo arte del Ninjutsu. En misiones nocturnas, donde se requeria llegar (y salir) sin ser vistos, los Ninja solen utilizar ropa oscura y cubiertos completamente, para de esta forma evitar brillos en la piel, (Shinobi Shozoku), salvo la zona de los ojos y nariz que es impregnada con una mezcla de carbón y polvos finos que opacaban la piel. Para otras misiones podían recurrir al método del disfraz (Henzo Jutsu). Sus armas de preferencia son los Shuriken, hojas metálicas ideales para lanzar, los Kunai, puñales de doble uso (arrojadizo y cortante), la Shinobigatana o Ninja To, que es la espada utilizada por el Ninja, de hoja más corta de lo habitual, aunque con ela misma Saya (vaina o funda) de la tradicional Katana, lo único que la parte que sobra de la Saya, se utiliza para esconder diferentes variedades de armas, artefactos y materiales de supervivencia especialmente diseñados para sus fines, tambien se usa la Saya como respirador debajo de agua.
Los Ninja, en la antiguedad, eran usados como espías y asesinos, siendo principalmente guerreros fuertemente entrenados y preparados, y su tarea principal era encargarse de misiones en las cuales era fundamental la discreción, la eficiencia y el subterfugio. Su rol era similar al que desempeñan los comandos en ejércitos modernos. Durante las largas eras de guerras civiles en Japón, los Ninja solían organizarse en clanes y ofrecer sus servicios a los Señores feudales. Sus ventajas sobre los clásicos Bushi (guerreros) japoneses y los acorazados Samurai eran más que obvias; los Ninja eran guerreros ligeros, expertos en artes marciales y entrenados para atacar en solitario o en grupos pequeños. El mito dice que el Ninja no tenía escrúpulo ninguno a la hora de actuar, pero en realidad seguían los preceptos de un código de honor muy elaborado, el Ninpo, similar en su manera al Bushido de los Samurai, que regía paso por paso la manera de actuar de los guerreros. Tanto el Ninpo como el mismo concepto del Ninjutsu provienen de las antiguas técnicas de espionaje chinas, consideradas en su día como las mejores del mundo. El Ninja, sin embargo, no era considerados un guerrero valioso en el campo de batalla, ya que supuestamente no suponía desafío alguno contra los fuertemente armados Samurai, nobles que vivían y morían para la guerra, y solían permanecer apartados de las conflagraciones a gran escala. Existieron también mujeres Ninja, llamadas Kunoichi, con un entrenamiento específico en base a sus encantos naturales.
Tras la unificación de Japón, las bondades de los Ninja fueron descubiertas por Shogunes y emperadores, y fue entonces cuando los Ninja pasaron a ser considerados una especie de servicio de inteligencia del gobierno.
Hay una gran leyenda romántica creada alrededor de los Ninja, en parte por culpa de la comercialista visión occidental y en parte por culpa de la sociedad japonesa feudal, que consideraba a los Ninja como seres semifantásticos Tengu capaces de conseguir cualquier proeza, rumores que los Ninja no solían tomarse la molestia de desmentir. Sin embargo, parte de la leyenda es cierta; desde la más tierna infancia (3 o 4 años) los guerreros Ninja eran entrenados físicamente hasta la extenuación. Cuando un Shinobi llegaba a la edad necesaria para entrar en combate, ya era capaz de disfrazarse y fundirse con la multitud a la perfección, de esconderse hasta volverse casi invisible en las sombras, de caminar por tejados sin ser visto y de avanzar en campo abierto saltando de árbol en árbol sin tocar el suelo, entre otras cosas. Estas especiales habilidades, lejos de ser sobrenaturales, se debían a siglos y siglos de entrenamiento y tradición.
Uno de los ejemplos de preparación es la leyenda en la que un Ninja, salió a realizar una misión a un castillo y fue descubierto por los guardianes, estos lo siguieron y en un bosque cercano al castillo, los guardianes lo buscaron cortando con sus Katana los arbustos y ramas para descubrir al Ninja que presuntamente se encontraba escondido en ese bosque, pero no lograron dar con él.
Al día siguiente en ese mismo bosque se encontró un brazo. Esto quiere decir que el Ninja tenía que estar preparado de una forma muy especial, perdió un brazo, pero consiguió salvar su vida.
Los ninjas han servido de inspiración a series y personajes de comic y videojuegos.
Qué es una kunoichi?
En el Japón antiguo, se entrenaron a las mujeres así como a los hombres en el arte del Ninjutsu. Estas mujeres eran las equivalentes a los hombres llamados Ninja y se las llamó Kunoichi. Las Kunoichi eran una mezcla de guerreras y espías. Además de luchar y utilizar toda clase de armas y venenos, se les enseñaba a utilizar el engaño para sacar partido de sus encantos de mujer en contra del enemigo.
La palabra Kunoichi, según explica Hatsumi Sensei en la publicación Sanmyaku # 1, tiene su nacimiento en el simbolismo de las partes que forman el signo específico para mujer. El hombre tiene 9 orificios en su cuerpo 2 ojos, 2 nasales, 2 orejas, 1 boca, 1 uretra y 1 ano. Mientras que las mujeres tienen todo esto, más el orificio adicional correspondiente a la vagina. Parece ser que por esta razón las mujeres Ninja fueron llamadas Ku no Ichi (9 de 1).
A estas guerreras, se las preparó en psicología, manipulación personal, así como en medios físicos directos que fueron de vital importancia en el campo de batalla.
A menudo su tarea era la de infiltrarse en el terreno enemigo y llegar hasta alguno de sus jefes, a fin de obtener información ó bien de eliminarlo.
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